O ex-jogador e técnico Mário Jorge Lobo Zagallo, o único tetracampeão mundial de futebol, faleceu aos 92 anos no Rio de Janeiro, conforme confirmado pela sua assessoria nesta sexta-feira (5). A causa da morte ainda não foi divulgada até a última atualização desta reportagem.
Nascido em Atalaia (AL), Zagallo mudou-se para o Rio de Janeiro aos 8 meses e estabeleceu uma forte ligação com a Tijuca, bairro da Zona Norte, onde viveu sua vida inteira. Sua trajetória no futebol começou nas peladas do Maracanã, passando pelas categorias de base do América antes de ingressar no Flamengo.
Aos 18 anos, foi convocado para o Exército, marcando o início de sua relação com as Copas do Mundo. Participou como testemunha na trágica derrota do Brasil para o Uruguai em 1950. Tornou-se profissional como ponta-esquerda, conquistando o tricampeonato carioca pelo Flamengo e sendo bicampeão mundial com a seleção nas Copas de 1958 e 1962.
Após a aposentadoria como jogador em 1964, Zagallo iniciou uma carreira de treinador, alcançando o ápice ao conquistar o tricampeonato mundial em 1970 com a seleção brasileira. Participou também do tetra em 1994 como coordenador técnico. Em 1998, chegou à final da Copa, mas a equipe foi derrotada pela França.
Zagallo, além de treinar os grandes clubes do Rio de Janeiro, também passou por times no exterior, como Kwait, Emirados Árabes e Arábia Saudita. Sua carreira foi marcada por frases célebres, como o famoso “Vocês vão ter que me engolir” após a vitória na Copa América de 1997.
O legado de Zagallo transcende o campo de jogo, sendo lembrado não apenas como um ícone do futebol, mas como um pai devotado, avô amoroso, sogro carinhoso, amigo fiel e um grande ser humano. Sua estátua de cera foi inaugurada no Museu da Seleção, sendo mais uma homenagem ao eterno “Velho Lobo”.
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